Ik was destijds de enige vakantieganger. Er stonden enkele gelovigen bij de ingang, met verlichte Joss -sticks vast en fluisteren woorden van gebed. Ze waren allemaal buiten. En toen trof het me: mogen toeristen zelfs deze tempel betreden?
Gelukkig was het antwoord ja!
Ik was in de Xiang Lin Si -tempel langs Harmony Street in het hart van Malakka Chinatown. Het verbaasde me waarom ik destijds de enige in de tempel was. Ik benaderde een medewerker die in de tempel werkte en vroeg of het prima was om rond te gaan en hij zei: ‘Geen probleem.’ Whew! Ik dacht dat ik onbedoeld in de gaten werd gehouden!
Wanneer ik een plaats van aanbidding betreed, voel ik me meestal ongemakkelijk. Of het nu een moskee, een kerk of een tempel is, mijn eerste reactie is altijd hetzelfde – angstig dat ik misschien iets verkeerd doe. Ik heb altijd het gevoel dat ik misschien iets ongepasts, respectloos of aanstootgevend doe in een plek die door gelovigen heilig wordt beschouwd. Vragen beginnen altijd in mijn hoofd op te duiken op het moment dat mijn voeten zich langs de poort van een religieuze site vinden. Moet ik mijn schoenen uitdoen? Mag ik foto’s maken? Mag ik zelfs in de eerste plaats binnenkomen?
Ik denk dat ik gewoon altijd de plaats wil geven het respect dat zijn toegewijden het geven. En misschien, omdat er zoveel is dat ik niet weet over andere religies.
De Xiang lin si -tempel
Xiang Lin Si -tempel is helemaal niet streng. Elke persoon kan binnenkomen en elke persoon kan foto’s maken van elk deel van de tempel. Er was zelfs een bord toen we uitcheckten met het vertellen van gasten om hun schoenen niet uit te trekken tijdens het binnenkomen. Het enige dat ze je vragen te doen, is het gewoon ritsen en stil blijven. Het is tenslotte een plek voor gebed, meditatie en vrede.
Het tweede niveau van Xiang Lin Si -tempel, Malakka
Hoewel het een aantal overeenkomsten vertoont met de buurman Cheng Hoon Teng Temple aan de overkant van de straat, is het ook een schril contrast. Om te beginnen zou de 400-jarige Cheng Hoon Teng Temple de oudste Chinese tempel in Maleisië zijn, terwijl Xiang Lin Si relatief nieuw en modern is. Cheng Hoon Teng houdt de principes van alle drie de grote Chinese religies gelijkelijk in stand – het taoïsme, het confucianisme en het boeddhisme – terwijl Xiang Lin Si mij meestal (zo niet puur) een boeddhistische tempel lijkt. Het is ook groter, met twee verhalen, en is minder populair en minder druk. Bovendien is het veel minder ingericht en veel eenvoudiger.
Ik was eerder naar een paar boeddhistische tempels geweest en hoewel het waarschijnlijk de grootste structuur langs Harmony Street is, is het nog steeds klein in vergelijking met andere tempels in andere delen van de wereld. Ja, er is niets bijzonders aan, maar mijn bezoek hier was de eerste keer dat ik de boeddhistische religie begreep. Omdat er niet veel decoraties waren (en positieve overweldigende afleidingen) was mijn focus vastgesteld op de cruciale kenmerken van de plaats.
In Xiang lin si tempel
Xiang Lin Si -tempel heeft twee verdiepingen met drie boogdeuren op elk niveau. Voordat de middendeur op de begane grond drie vierenders op taille niveau zijn waar gelovigen verlicht joss stokken op zetten.
In andere boeddhistische tempels zijn er een paar andere kamers die Maitreya Boeddha huisvesten en andere goden zoals de vier hemelse koningen en de achttien Lohans (aka de achttien Arhats). Maar omdat Xiang Lin Si klein is, bestaan er geen dergelijke kamers. In plaats daarvan worden ze allemaal in één kamer bewaard. Als je eenmaal voorbij de voordeur bent gekomen, zul je je al in de Boeddha -kamer bevinden. De eerste die bezoekers begroet, is een klein glimlachend standbeeld van Mi-Lo Fwo (de Chinese Maitreya, de toekomstige Boeddha), zittend op een kort altaar, dat parallel ligt aan de voordeur.
Censers (wierook urns) voor het altaar van de ‘toekomstige Boeddha’, de eerste die bezoekers begroet
Joss Sticks gebruikt voor Mi-Lo-Fwo
De Maitreya wordt vaak de welwillende genoemd of degene die liefdevolle vriendelijkheid bezit. Ook bekend als de Boeddha van de toekomst, wordt aangenomen dat hij een aantal keren is gereïncarneerd in veel boeddhistische landen. Hij wordt vereerd vanwege zijn bereidheid om degenen die naar hem toe komen te helpen. Hij wordt ook vaak Mi-Lo-Fwo genoemd, normaal gesproken afgebeeld als vet, altijd glimlachend en omgeven door opgetogen kinderen.
In Xiang Lin Si -tempel zijn de achttien Lohans van het boeddhisme opgesteld aan beide zijden van de Boeddha -hal, negen aan elke kant, wat leidt tot een veel kleiner standbeeld van Gautama Boeddha in het midden. Ik stond voor het standbeeld en werd me omringd door de Lohans. Ik had twee sets van de achttien Lohans in de Cheng Hoon Teng -tempel aan de overkant gezien, maar ik had nog steeds geen enkele kennis van wie ze zijn en hun waarde in het boeddhisme.
Blijkbaar zijn de achttien Lohans (ook wel de achttien Arhats genoemd) degenen die het achtvoudige pad hebben gevolgd en hebben bereikt wat zij ‘de andere kust’ noemen. Ze hebben niet langer de ASAVA’s of de “smetsels” – sensualiteit, onwetendheid, aardse bestaan en verkeerde opvattingen – en zijn niet langer onderworpen aan karma of veel meer reïncarnatie. Arhats zijn known for their courage, wisdom, and ability to ward off evil. Originally, there were only 16 arhats but two were added during the Tang Dynasty. Each of them are depicted differently.
Half of the Eighteen Lohans (Eighteen Arhats)
At the center of the hall, of course, is the altar to Gautama Buddha, surrounded by censers cradling joss sticks, and other offerings such as fruits, bread, and flowers. The statue at the temple is white. (I failed to learn what it was made of.)
Behind the Buddha is a statue of what looks like Guan Yin, the Goddess of Mercy. In bigger temples, she is kept in a separate room from the Buddha but I guess they don’t have much space here. Guan Yin is also venerated in Taoism.
Aside from the statue of Guan Yin, there are five massive sculptures but I am not sure who they are. (I was left alone in the hall again and I had no one to ask.) At first I assumed that they were the four Heavenly Kings, which are always present in Buddhist Temples. but like I said, there are five of them so my first assumption need to be wrong.
The left a lot of figure, however, looked like Guan Yu (said to be the personification of Sangharama, a guardian of the temple. If that’s true, then I mean the one on the far ideal is Wei Tuo (Skandra), a devoted guardian of Buddhist monasteries and teachings, but again I’m not sure. If that’s the case, then who are the three others? I hoped to find answers when I was there but I could not really ask any individual because they were all deep in their prayer.
And oh, there were so lots of books about Buddhism inside, too!
A family checking out Xiang Lin Si temple for prayer
Perhaps to others, Xiang Lin Si temple might be just another Buddhist temple but it was a lot more than that to me. The other temples that I had been to before were all too grand that I got lost in the visual spectacle and the architectural wonders that I failed to see what was inside and what they meant. It was only when I checked out Xianglin temple that I learned about the Eighteen Lohans, which before this visit I thought they were all just different versions of Buddha; the Future Buddha, which I used to refer to as the Fat and delighted One; and other crucial deities and figures. It may not share their belief and what I learned so far may be little but it’s a good start. After all, the first step in genuinely respecting and appreciating something new is understanding it.
You’ll find the summary of my SINGAPORE-MALACCA trip here with details on the budget and itinerary.
More ideas on YouTube ⬇️⬇️⬇️
Gerelateerde berichten:
Kampung Kling Mosque: Embracing diversity in Malacca, Malaysia
Walking in Harmony: 4 religious places to visit at temple Street, Malacca, Malaysia
Sri Poyyatha Vinayagar Moorthi temple in Malacca: Malaysia’s Oldest Hindu temple
Cheng Hoon Teng Temple, Malacca: The Oldest Chinese temple in Malaysia
ST. PAUL CHURCH and the Writings on the Wall: Malacca, Malaysia
THE DUTCH GRAVEYARD OF MALACCA, MALAYSIA
MELAKA RIVER CRUISE, MALAYSIA: through Lights and colors
Sample SOUTHEAST ASIA Itineraries: 5, 6, 7 Days